ARTÍCULO

Innovación y conocimiento en las cadenas globales de valor

Resumen

El crecimiento de la economía global y su relación con las estructuras de trabajo que caracterizan a las cadenas globales de valor (CGV) ha generado un especial interés en los últimos treinta años (Gereffi y Fernández-Stark, 2019). El desarrollo de diversos sectores productivos a partir de la evolución de las CGV ha contribuido significativamente en los procesos de intercambio productivo global; en algunos casos, el éxito de las cadenas globales de valor radica en la capacidad de combinar estrategias de negocio, políticas públicas y el desarrollo de capacidades productivas, además de concebir a las CGV como los enlaces entre los procesos productivos globales y el desarrollo de las regiones (Gereffi, 2021). El presente trabajo busca describir el papel que tiene el conocimiento y la innovación en los procesos productivos globales, integrados a través de las CGV. Por medio de un análisis documental, de corte cualitativo, se pretende identificar cómo las regiones pueden encontrar oportunidades de desarrollo, adaptándose a nuevos paradigmas de competencia basada en el conocimiento y su gestión.

Introducción

Las cadenas de valor (CV) son definidas como el conjunto de actividades realizadas dentro de una unidad económica para la producción de un bien o servicio, tomando en cuenta la investigación y el desarrollo. Por otro lado, los esfuerzos en la CGV han integrado aspectos como la identificación de los mercados en donde se identifica potencial, el diseño y desarrollo de productos, producción, servicios de posventa, entre otros. Uno de los principales rasgos que se presentan en las CGV es la conformación de la misma a través de un importante número de empresas, las cuales, se localizan en varias partes del mundo y conforman un importante rango de actividades productivas, siendo esta la distinción entre una cadena global de valor y una cadena de valor que se ubica dentro de una misma locación geográfica (Gereffi y Fernández-Stark, 2016).

Es crucial comprender el papel que desempeñan las empresas dentro de las CGV, ya que forman parte importante de la generación de bienes intermedios, los cuales se producen principalmente en países en desarrollo (Sturgeon y Kawakami, 2010). Esta relación dependiente propicia que las empresas que lideran las CGV determinen las especificaciones necesarias para insertarse en esta dinámica de trabajo, lo que conlleva a procesos estandarizados, materiales específicos y altos niveles de calidad (Bonilla et al, 2020). Además, el tipo de CGV y la naturaleza de la misma, influye de distintas maneras en factores que inciden en el crecimiento del sistema productivo local, siendo esta una de las principales cuestiones a evaluar cuando se trata de identificar los factores propicios para el desarrollo económico de una región (Díaz, 2018). La creciente integración de las tecnologías de información y comunicación en las últimas décadas han propiciado una considerable mejora en la conectividad entre empresas con distinta locación, no solamente entre regiones que convergen por vínculos relacionales de producción, sino entre empresas en distintos países. Si bien el diseño y desarrollo de productos se mantiene en los países originarios, las actividades productivas, logística, transporte, finanzas y servicio al cliente, entre otras, han sido la puerta de entrada para las empresas originarias en países en vías de desarrollo a las dinámicas de trabajo de las CGV (Gereffi y Fernandez-Stark, 2016). El proceso de deslocalización de las actividades que pasan del país de origen a otros es conocido como “offshore services”. Al delegar ciertas actividades en la cadena global de valor, las empresas líderes enfocan sus esfuerzos en las actividades generadoras de mayor valor agregado. Además, los países que forman parte de las CGV a través del offshoring no solo participan en los procesos productivos, ya que en algunos casos es la única forma de encaminar esfuerzos empresariales enfocados en la innovación y el conocimiento como bien principal (Quiñonez et al, 2023).

La innovación y el conocimiento, una perspectiva distinta en las CGV. Al introducir la innovación y el conocimiento, surge la importancia de abordar el concepto de gobernanza dentro de las cadenas de valor; la gobernanza es definida como la manera en que se coordina la CGV y cómo se ejerce el control en la misma por los distintos actores que la conforman; en otras palabras, es la autoridad que se ejerce en las distintas actividades que la conforman (Gereffi & Korzeniewicz, 1994). Hay una variedad importante de estructuras de gobernanza, las cuales se determinan a través del mercado al que pertenece la CGV, la jerarquía impuesta en las cadenas, las cadenas relacionales, entre otras (Gereffi et al., 2005). Es posible obtener una visión más completa de las CGV al analizar las estructuras de gobernanza, desde una óptica espacial hasta un enfoque funcional, donde se identifican las formas de trabajar dentro de las cadenas, siempre delimitadas por la gobernanza ejercida por las empresas líderes.

En los sectores industriales que en su mayoría se encuentran en países en vías de desarrollo, el tipo de gobernanza que predomina en las cadenas son de orden jerárquico, ya que las especificidades exigidas por la industria ejercen una serie de capacidades productivas que hagan frente a la demanda del mercado específico al que obedece dicha CGV (Gereffi et al, 2005). Esta relación casi unidireccional propicia que la mayoría de los empleos y procesos de desarrollo tecnológico centren esfuerzos en la replicabilidad, donde prevalecen actividades que se encuentran en la zona más baja de la curva de valor agregado (Gereffi et al, 2005).

Es evidente que las regiones se han visto determinadas en mayor medida por la creciente influencia de las CGV, las cuales ejercen un importante rol en los países en vías de desarrollo como una posible oportunidad para crecimiento económico; sin embargo, la literatura sobre las CGV subraya la importancia de las empresas líderes en la transmisión de conocimientos a sus proveedores y colaboradores. Sobre esto, Pietrobelli argumenta que los estudios realizados en las últimas décadas muestran un crecimiento de los vínculos relacionales entre las empresas líderes y sus proveedores, forzados por la relación comercial entre ambas partes (Pietrobelli, 2023).

Para las pequeñas empresas de los países menos desarrollados, formar parte de estas cadenas es fundamental para obtener información sobre los productos y tecnologías que demandan los mercados internacionales, ya que puede ser la llave para poder acceder a dichos mercados (Pietrobelli y Rabellotti, 2011). En muchos casos, se presentan fallas en el mercado y en la coordinación de los agentes que conforman las regiones, las cuales son especialmente importantes en el contexto de las CGV. En primer lugar, acceder a los mercados mediante estas cadenas implica entrar en redes de trabajo y establecer relaciones con empresas líderes, proveedores globales o sus intermediarios (Pietrobelli y Staritz, 2018). Para las empresas locales en los países en vías de desarrollo, conectarse con empresas líderes y sus redes representa un desafío significativo que demanda conocimiento e inversiones.

Las nuevas dinámicas de generación de valor en las industrias trajeron un incremento sustancial en el valor agregado en los servicios, lo que derivó en altas concentraciones de conocimiento intensivo en las industrias y trabajos que exigen más y mejores capacidades laborales; en adición a esto, el incremento de inversión en áreas como la investigación y desarrollo, además de la generación de capital intangible y propiedad intelectual (Pietrobelli, 2021). Es claro que las oportunidades de crecimiento en las CGV se han encaminado a la capacidad de absorber conocimiento especializado, además de gestionar ese conocimiento en innovaciones; en adición, es indispensable recalcar la importancia de las políticas públicas que faciliten y promuevan la absorción de conocimiento en las empresas locales.

Las CGV pueden servir como conductos, a través de los cuales fluye la información y la gestión de la innovación entre las distintas empresas que conforman la cadena; en contraste, las empresas que se incorporan a las CGV continúan con dificultades en procesos de desarrollo y diseño de productos y servicios (Qin et al, 2024).

Análisis y desarrollo.

La innovación en las CGV

1.-Digitalización y Coordinación:

Es claro que la revolución tecnológica de la información (tanto en su generación como en su aplicación) ha sido crucial en la desagregación funcional de los procesos productivos, permitiendo mejoras en materia de coordinación a pesar de la distancia geográfica; además, una notoria disminución de los costos de especialización que abona en los beneficios que han encontrado las empresas en la actualidad. El uso óptimo de estos canales de comunicación y el nuevo enfoque de aplicación de la información en las actividades cotidianas de las empresas, han mejorado de forma sustancial la coordinación en las cadenas globales de valor, al margen de la complejidad de las mismas y la creciente especialización en cada uno de los niveles de la cadena.

2.- Mejora Funcional y Ascenso en la Cadena de Valor:

La innovación no se limita a implementar nuevos y más eficientes sistemas productivos, ya que está ligada a las trayectorias de mejoras funcionales dentro de las empresas, en donde se busca la adquisición de nuevas habilidades intensivas en conocimiento, tales como el diseño y el desarrollo de productos. Este enfoque en la mejora funcional facilita que las empresas logren adaptarse a nuevas actividades con mayor valor agregado dentro de las CGV.

3.- Sistemas de Innovación y Desarrollo de Proveedores Locales:

Una de las estrategias utilizadas para sostener y promover la participación en las CGV, consiste en contar con sistemas de innovación efectivos que apoyen la coevolución de las competencias de los proveedores y las CGV. Esto incluye la creación de cuerpos técnicos activos que sirvan como asesores en procesos de innovación; en adición, la promoción de asociaciones público-privadas para facilitar la transferencia de conocimiento y la mejora de las capacidades tecnológicas de los proveedores locales.

4.- Impacto de la Innovación en la Estructura de las CGV:

En los distintos sectores industriales, aun considerando sus diferencias y características propias, la innovación es crucial para hacer frente a los retos que se presentan en la actualidad, además de ser una de las principales formas de hacer frente a los desafíos y tendencias emergentes, las cuales, se mueven rápidamente y se adaptan en lapsos de tiempo cada vez más cortos. Algunos ejemplos son la digitalización de la producción y los cambios en las estructuras de gobernanza dentro de la CGV a través de nuevas metodologías de trabajo. Estos cambios muestran cómo las empresas líderes tienen la facultad de moldear la estructura de las CGV, impulsando la adopción de nuevas tecnologías y conocimientos entre sus socios y proveedores en las distintas regiones.

Sobre la tecnología en las CGV

1.- Optimización y Mejora de Procesos:

La tecnología permite la implementación de sistemas de gestión avanzados en los sectores productivos, los cuales buscan optimizar cada etapa dentro de las CGV, desde el diseño hasta las actividades de distribución. Tomando en cuenta el punto anterior, algunos de los puntos a tratar son la adopción de sistemas automatizados, los cuales son intensivos en tecnología y conocimiento productivo y la digitalización de los procesos (controles productivos, índices de calidad, entre otros), lo que puede aumentar la precisión, reduce errores y busca mejorar la eficiencia operativa en muchos sentidos, empatando así, las especificaciones que las empresas líderes demandan de los proveedores locales.

2.- Innovación y Desarrollo de Nuevos Productos:

El uso de nuevas tecnologías permite acrecentar las posibilidades de innovación al desarrollar productos y servicios, las capacidades de innovación se ven beneficiadas con herramientas que permiten aplicar el conocimiento generado en las empresas. Esta capacidad de innovar se transformó en una de las principales ventajas competitivas de las empresas, las cuales se han advertido como cruciales para inserción y escalamiento en las cadenas globales de valor, permitiendo a las empresas reducir los tiempos de adaptación y la resistencia a los constantes cambios que el mercado productivo demanda; además, de adaptar rápidamente su capacidad de ofertar productos y servicios demandados en el mercado global

3.-Creación de Infraestructura para la Globalización:

Indudablemente, la adquisición de tecnología acrecienta la infraestructura necesaria para los procesos de globalización de las CGV, ya que facilitan el flujo constante de materiales, bienes, información, conocimiento y capital; esto permite a las empresas multinacionales gestionar y coordinar de manera eficiente sus operaciones globales, obedeciendo a un mercado geográficamente distante pero más interconectado que nunca.

La descripción de la tecnología bajo estos tres puntos, tiene como propósito la adaptación de dichos procesos de innovación en las actividades cotidianas de las empresas manufactureras, algunos ejemplos son:

• Capacidades de competitividad en los sectores

• Mejora en los procesos productivos

• Especialización y automatización en las distintas áreas funcionales

• Inversión en las áreas de mayor impacto en los procesos de innovación

• Desarrollo de mano de obra altamente capacitada

• Adquisición y uso intensificado de las tecnologías de información

Es evidente que el papel que juega la tecnología dentro de los procesos manufactureros es sumamente importante, tanto al conformar la infraestructura necesaria para el desarrollo tecnológico de las regiones como en el uso cotidiano de la tecnología en las organizaciones actuales; es primordial la colaboración entre los actores principales de las regiones (empresas, gobiernos e instituciones de educación superior) para facilitar los procesos de inversión, aprendizaje y aplicación de las tecnologías emergentes en los sectores industriales claves.

El conocimiento en las CGV y su impacto en la región.

El conocimiento juega un papel crítico en las regiones que forman parte de las cadenas globales de valor (CGV), especialmente en términos de actualización y desarrollo económico, tales como:

1.- Desarrollo de capacidades locales:

Las CGV promueven el desarrollo de capacidades en las regiones involucradas, lo que implica la transferencia de conocimientos técnicos y la adquisición de nuevas habilidades por parte de los proveedores locales. Esto es crucial para que las regiones puedan mejorar su posición dentro de la cadena de valor y competir en un mercado global.

2.- Fomento de la innovación a través de la colaboración:

La co-localización en clústeres industriales facilita los "spillovers" de conocimiento, lo que significa que las empresas en proximidad geográfica pueden beneficiarse del intercambio de conocimientos, lo que fomenta la innovación. Este proceso es especialmente evidente en sectores como el automotriz, donde la colaboración entre empresas líderes y proveedores locales impulsa el desarrollo de nuevas tecnologías y procesos.

3.-Mejora de la competitividad regional:

Las regiones que participan en CGV tienen la oportunidad de mejorar su competitividad al integrarse en redes globales que les permiten acceder a nuevos conocimientos y tecnologías. Esto puede conducir a mejoras en los procesos de producción y a la creación de productos de mayor valor agregado.

4.-Infraestructura para la globalización:

El conocimiento acumulado y compartido dentro de las CGV crea la infraestructura necesaria para que las multinacionales puedan gestionar y coordinar sus operaciones a escala global. Este conocimiento no solo se limita a los aspectos técnicos, sino que también abarca la gestión, la logística y las estrategias de mercado, lo que permite a las regiones participar más efectivamente en el comercio global.

Conclusiones

Las cadenas globales de valor han redefinido las dinámicas productivas y comerciales a nivel mundial, ya que han transformado sustancialmente la forma en que las empresas interactúan y colaboran, y ha proporcionado un marco clave para entender la globalización contemporánea a través de las dinámicas productivas en el mundo.

Estas cadenas permiten a las empresas especializarse en estas específicas del proceso productivo, distribuyendo actividades alrededor del mundo según las ventajas competitivas de cada región. Sin embargo, si bien existen claros beneficios como la reducción de costos productivos y el acceso a mercados globalizados, esta nueva perspectiva expone un potencial aún mayor, ya que las cadenas globales de valor pueden impulsar la innovación y el conocimiento en regiones específicas de países en vías de desarrollo, estos elementos, como se aborda a lo largo del presente trabajo, juegan un rol central en el crecimiento de las empresas y las regiones involucradas.

La incorporación de la tecnología, en especial de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), ha revolucionado la manera en que las CGV operan, permitiendo una coordinación eficiente entre actores dispersos geográficamente. Esta conectividad no solo optimiza los procesos productivos, sino que facilita la transmisión de conocimiento técnico y habilidades especializadas entre las diferentes empresas que forman parte de la cadena. Como resultado, las CGV se han convertido en vehículos clave para la transferencia de innovación y conocimiento, permitiendo que las regiones más rezagadas tecnológicamente puedan acceder a prácticas y tecnologías de vanguardia, elevando su competitividad en el mercado global.

Un aspecto fundamental que se desprende del análisis de las CGV es la importancia de la gobernanza dentro de estas cadenas. La forma en que se estructura la relación entre los distintos actores (ya sea a través de cadenas jerárquicas, modulares o relacionales) influye directamente en el tipo de actividades que se llevan a cabo y en la distribución del valor agregado. Las empresas líderes en las CGV, que generalmente son multinacionales con un alto grado de innovación, juegan un papel crucial en la determinación de estándares de calidad, materiales y procesos, lo que puede tener tanto efectos positivos como negativos en las empresas que participan en niveles inferiores de la cadena, particularmente en los países en desarrollo. Si bien las especificaciones estrictas pueden limitar la autonomía de estas empresas, también ofrecen una oportunidad invaluable para aprender y mejorar sus capacidades tecnológicas y organizativas.

Uno de los grandes retos para las empresas de países en desarrollo, que buscan insertarse en las CGV, es la necesidad de adaptarse rápidamente a las exigencias de las empresas líderes, no solo en términos de calidad, sino también en la capacidad de innovar y añadir valor en las etapas más competitivas de la cadena. Aquí, la absorción de conocimiento se convierte en un factor determinante. Las empresas que logran internalizar y aplicar este conocimiento pueden escalar en la curva de valor agregado, moviéndose desde actividades de manufactura básica hacia el desarrollo de productos y servicios con mayor contenido tecnológico e intelectual.

Sin embargo, para que las CGV realmente sean un motor de desarrollo y no solo un mecanismo de dependencia económica, es necesario que las regiones involucradas implementen políticas públicas que fomenten la innovación y el desarrollo de capacidades locales. Los gobiernos tienen un rol crucial en la creación de entornos propicios para la innovación, facilitando la creación de clústeres industriales y promoviendo asociaciones público-privadas que impulsen la transferencia de conocimiento. Asimismo, es fundamental que las políticas estén orientadas a mejorar la infraestructura tecnológica y a fomentar la educación técnica y profesional, de modo que las empresas locales puedan responder adecuadamente a las demandas de los mercados globales.

Finalmente, aunque las CGV ofrecen una plataforma poderosa para el crecimiento económico, el éxito de las empresas que participan en ellas dependerá de su capacidad para mantenerse competitivas a través de la innovación continua y la mejora funcional. La participación en las CGV no debe ser vista solo como una oportunidad de acceso a mercados internacionales, sino como un proceso de aprendizaje dinámico que requiere de inversiones estratégicas en investigación, desarrollo e infraestructura. Solo a través de una combinación adecuada de políticas públicas, estrategias empresariales y colaboración entre actores globales, las CGV podrán cumplir con su potencial de ser un catalizador del desarrollo económico y social en las regiones menos favorecidas.

En resumen, las CGV representan una oportunidad única para integrar a las economías locales en el contexto global, pero requieren un enfoque proactivo para aprovechar plenamente su potencial en términos de innovación y conocimiento. Las regiones que logren fortalecer su capacidad para generar y gestionar conocimiento especializado tendrán una ventaja competitiva crucial para ascender en la cadena de valor, consolidando su posición en el mercado global y asegurando un crecimiento económico sostenible a largo plazo.

Referencias

Resulto, A. (2021). Institucionalidad y Gobernanza en las Cadenas Globales de Valor. El Caso de la Industria Automotriz Ubicada en el Occidente de México. Economía, Gobernanza y Sostenibilidad en América Latina, 51-72.

Bonilla, V., Chavez, A., y Calderón, J. (2020). El valor agregado de la planificación estratégica en la cadena de suministro. Journal of business and entrepreneurial studies, 1-20.

Díaz, H. (2018). Capacidades tecnológicas en los sistemas regionales de innovación: la industria del software en los estados de baja california y nuevo león. Tesis de doctorado. El Colegio de la Frontera Norte.

Gereffi, G. (2021). On the Road to Global Value Chains: How Industry Dynamics Reshaped Development Theory. En M. Kipping, T. Kurosawa, y D. Westney (Eds.), The Oxford Handbook of Industry Dynamics. Oxford Academic.

Gereffi, G., y Fernandez, K. (2016). Global Value Chain analysis: A Primer. Durham, North Carolina: Duke Center on Globalization, Governance & Competitiveness.

Gereffi, G y Fernandez-Stark, K. (2019). Global Value Chain Analysis: A Primer (Second Edition). En G. Gereffi (Ed.), Global value chains and development: Redefining the Contours of 21st Century Capitalism. Development Trajectories in Global Value Chains (pp. 305-342). Cambridge University Press.

Gereffi, G., Humphrey, J., y Sturgeon, T. (2005). The governance of global value chains. Review of International Political Economy, 78-104.

Gereffi, G., y Korzeniewicz, M. (1994). Commodity Chains and Global Capitalism. Praeger Publishers.

Pietrobelli, C. (2023). Global valuea chains and local development. En V. De Marchi, M. Bettiol, E. Di Maria (Eds.), Proceedings of the doctorate ad honorem awarding ceremony to prof. Gary Gereffi and related workshop (pp.49-56). Padova University Press.

Pietrobelli, C. (2021). New Industrial Innovation Policies in a World of Global Value Chains. En K. Lee, J. Lee, S. Radosevic, D. Meissner, N. Vonortas (Eds.), The Challenges of Technology and Economic Catch-Up in Emerging Economies (pp. 436-458). Oxford University Press.

Pietrobelli, C., Calzada, B., Iizuka, M. y Torres, C. (2023). Suppliers’ entry, upgrading and innovation in mining GVCs. Lessons from Argentina, Brazil, and Peru. Industrial and Corporate Change.

Pietrobelli, C., y Rabellotti, R. (2011). Global value chains meet innovation systems: are there learning opportunities for developing countries? World development Vol. 39 (7) 1231-1269.

Pietrobelli, C., y Staritz, C. (2018). Upgrading, Interactive Learning, and Innovation Systems in Value Chain Interventions. The European Journal of Development Research 30, 557–574.

Qin, L., Xie, W., y Jia, P. (2024). Value Chain Digitalization, Global Value Chain Embeddedness, and Distributed Innovation in Value Chains. Sustainability, 16 (2845). https://doi.org/10.3390/su16072845

Quiñonez, S., Díaz, H., y Durán, J. (2023). Alienación Laboral en la industria automotriz de la ciudad de Chihuahua. En J. Vera (Ed), Nuevas territorialidades – economía sectorial y reconfiguración territorial. (pp. 451-465). Universidad Nacional Autónoma de México.

Sturgeon, T., y Kawakami, M. (2010). Global Value Chains in the Electronics Industry. Policy Research Working